Birmingham i korte træk
Englands næststørste by midt i Storbritannien, Birmingham , er kendt for sin runge industrielle fortid, sin stærke position inden for internationale konferencer og sine universiteter. Byen er både international og livlig, og du vil hurtigt opdage, at de 571 parker gør den overraskende grøn sammen med de hyggelige kanaler, der binder den sammen med Worcester. Du får næsten helt sikkert også tid til at tjekke publivet ud og smage på mad fra hele verden, for byen huser omkring tredive forskellige køkkener.
Klimaet er tempereret og oceanisk med kolde himle, kølige somre og jævnlige regnbyger.
En stærk fejring af den industrielle fortid
Start ved Black Country Living Museum for at tage en tidsrejse ind i kulminernes verden. De tidsaktuelle skuespillere som guider og de genskabte victorianske miljøer giver oplevelsen et stærkt præg af virkelighed. Følg op med Back to Backs, som er de klassiske, sammenbyggede arbejderboliger. De er opført i rød teglsten omkring en fælles gårdhave og viser præcis, hvordan hverdagen så ud i den industrielle tidsalder.
Museum of the Jewellery Quarter fortæller historien om familievirksomheden Smith & Pepper inden for smykkebranchen. Her kan du opleve, hvordan guldsmedefaget har udviklet sig, og prøve kræfter med værkstederne. På Pen Museum and Shop kan du blive klogere på produktionen af stålfjederpenne og forskellene på producenterne. Det engagerede personale gør det svært ikke at få lyst til at finde notesbogen frem igen.
Hvis tiden tillader det, så kig forbi møllen i Sarehole: det charmerende sted var en vigtig inspirationskilde for Tolkien, forfatteren bag Ringenes Herre.
En imødekommende, multikulturel og dynamisk by
Gå en tur forbi St Philip’s Cathedral, en anglikanerskat tæt på Town Hall, der er en markant koncertsal i neoklassisk stil. Byens symfoniorkester har et rigtig godt ry, så grib chancen, hvis de spiller. Læg vejen forbi Victoria Square, som er det foretrukne mødested for de lokale Brummies, før turen går videre til Aston Hall, et storslået herresæde fra jakobinitiden.
Er du til shopping, venter det funklende Bull Ring, som er bygget i direkte forbindelse med banegården. Som et mere eksklusivt alternativ kan du besøge The Mailbox.
Kunstinteresserede kan lægge vejen forbi Birmingham Museum and Art gallery (BMAG), der har gratis entré og viser byens historie samt store samlinger af keramik, smykker og smedejern. Et andet godt bud er Ikon Gallery. På Thinktank Birmingham Science Museum, som minder om byens videnskabsmuseer, er der nok at se på for både store og små.
Rejser du med børn, er et besøg i Cadbury World oplagt, opkaldt efter den kendte britiske mælkechokolade. Her kan du lære om kakaos oprindelse og brødrene bag mærket gennem sjove værksteder. Alternativer tæller akvariet National Sea Life Center, Legoland og Sandwell Valley Country Park.
Hvornår skal du rejse hertil?
Sommeren er det oplagte tidspunkt at opleve Birmingham på.
Hvordan kommer du dertil?
Det fungerer bedst at tage toget hele vejen eller flyve til London og tage toget derfra til Birmingham, hvilket tager omkring 1 time og 20 minutter.
Der er gode daglige flyforbindelser til London, men tjek de aktuelle muligheder fra dit afrejseandsted, når du planlægger turen.
Hvordan kommer du omkring i byen?
Du klarer dig langt ad vej til fods, da byen er nem at gå til. Trænger benene til hvile, har busselskabet et fint netværk, der dækker det meste af byen.
I Birmingham føles det som en lille by, fordi der ikke er nogen højhuse (medmindre man er helt inde i centrum), og der er masser af grønt og parker. Alligevel er det stadig en storby med alle de fordele, det indebærer.