Postojna, den lille slovenske by med en underjordisk verden
Det elektriske lys kom hertil i 1883. To år før London. Ikke i gaderne, men 120 meter under jorden i en grotte, hvor turister allerede havde været på besøg i over tres år. Den lille historie opsummerer meget godt Postojna: en overskuelig by med 10.000 indbyggere på et karstplateau, der skylder sin verdensomspændende berømmelse det, der foregår under overfladen.
Postojna: et stop, ikke en destination
Lad os være ærlige. Byen i sig selv er ikke mere end en halvdagsudflugt værd. Centrum består af en plads, en barokkirke og et par caféer, hvor de lokale spiller kort om eftermiddagen. Men ingen rejser hidtil for bypladsens skyld. Grotterne og slottet i Predjama tiltrækker mere end en million besøgende hvert år, hvilket gør det til Sloveniens mest populære attraktion.
Stedet passer perfekt til familier med børn, geologiinteresserede og alle, der vil bryde rutinen på en rejse gennem Slovenien. Til gengæld bliver rejsende på udkig efter malerisk charme eller et pulserende natteliv skuffede. Postojna fungerer som en effektiv baserelæ, intet andet.
Et budget at tage højde for
Priserne ved grotterne er høje for regionen: regn med 33 € (omkring 246 kr.) for grotten alene, 47 € (omkring 351 kr.) med Predjama-slottet, hvortil der kommer 6 € (omkring 45 kr.) i parkering. En overnatning på et hæderligt hotel koster mellem 60 og 100 € (omkring 448 til 746 kr.), og et måltid på restaurant løber op i 15 til 25 € (omkring 112 til 187 kr.). Et typisk dagsbudget for to personer lander på 150 til 200 € (omkring 1.119 til 1.492 kr.).
Under jorden: Postojna-grotten
Det underjordiske system strækker sig over 24 kilometer. Den guidede rundvisning dækker de fem, hvoraf 3,7 km tilbagelægges med et lille el-tog. Jernbanelinjen, der åbnede i 1872, var verdens første underjordiske togbane. Turen i de åbne vogne forbi gigantiske stalaktitter er turens absolutte højdepunkt.
Den efterfølgende gåtur på en time fører gennem Koncertsalen med plads til 10.000 mennesker og stopper foran Brillant, en fem meter høj hvid stalagmit, der er blevet stedets symbol. Luftfugtigheden når op på 95 procent, og temperaturen ligger stabilt på 10°C hele året rundt. Husk en jakke, selv midt om sommeren.
Et godt råd: Book den første rundvisning om morgenen for at undgå de store turistgrupper. I højsæsonen kan køerne ved indgangen overstige en time.
Klippekanten: Predjama-slottet
Ni kilometer fra grotterne tårner en hvid fæstning sig op af en 123 meter høj klippevæg. Guinness World Records har anerkendt den som verdens største huleslot. Det blev opført i det 13. århundrede og skylder sin berømmelse ridderen og røveren Erazem Lueger, der modstod en kejserlig belejring i et helt år takket være en hemmelig tunnel, som forbød slottet med dalen.
Indenfor finder du en våbensamling, et kapel og et torturkammer. En gratis audioguide på din smartphone fortæller historien. Regn med en times besøg. Grotten under slottet, der er landets næstlængste, er kun åben fra juni til august for ikke at forstyrre flagermusene.
Omgivelserne: væk fra alfarvej
12 km mod nord er Planina-grotten landets største vandgrotte. Den er mindre tilrettelagt for turister end Postojna og byder på en mere vild oplevelse. Pivka Militærhistoriske Museum, som holder til i en tidligere kaserne, udstiller kampvogne, fly og ubåde fra Anden Verdenskrig. Endelig er ruinerne af det barokke og romantiske Haasberg-slot et stop værd for fotografer.
Grotterne i Škocjan, der er optaget på UNESCOs verdensarvsliste, ligger 30 km derfra. De er mindre turistede og mere spektakulære i deres dimensioner, hvilket gør dem til et ideelt supplement til et besøg i karstregionen.
Hvor skal du spise og drikke i Postojna?
Madscenen er beskeden, men godkendt. Restaurant and Pizzeria Minutka midt i byen serverer en parmigiana og nogle gnocchi, der er turen værd. De lokale anbefaler også Gostilna Ob Kaminu, som ligger ved en sø i en granskov, for dens traditionelle slovenske retter.
Specialiteter du skal smage: jota, en bønne- og surkålsgryderet typisk for karstregionen, og štruklji, ruller fyldt med valnødder eller hytteost. Proteus, en restaurant i midtbyen, har et vinkort med lokale dråber fra fem slovenske regioner.
Hvor skal du bo i Postojna og omegn?
Hotel Jama, der blev fuldstændig renoveret i 2016, ligger 100 meter fra indgangen til grotterne. Det er ideelt, hvis du vil være den første i køen om morgenen. Hotel Kras byder på udsigt over Nanos-plateauet og giver god værdi for pengene. For det mindre budget tilbyder Postojna Cave Rooms & Apartments Proteus funktionelle lejligheder ti minutters gang fra grotterne.
Camping Pivka Jama, der ligger tæt på indgangen til en anden grotte, tager imod både telt- og autocampere med alle nødvendige faciliteter. Det er et oplagt valg for vandrere og campister.
Hvordan kommer du til Postojna og rundt i området?
Fra Ljubljana tager det 45 minutter i bil ad motorvej A1, afkørsel 41. Husk motorvejsvignen, som koster 16 € (omkring 119 kr.) for 7 dage. Toget kører fra Ljubljana til Postojna på en time for 6 € (omkring 45 kr.), men stationen ligger 2 km fra grotterne. Bussen er mere praktisk, da den stopper lige foran parkens indgang.
Fra Trieste i Italien tager turen 40 minutter. Fra Koper ved den slovenske kyst tager det ligeledes 40 minutter. En pendulbus kører mellem grotterne og Predjama-slottet i højsæsonen for 2 € (omkring 15 kr.) tur-retur. Uden for højsæsonen koster en taxa omkring 15 € (omkring 112 kr.).
Hvornår skal du rejse hertil?
Forår og efterår giver det bedste kompromis med færre mennesker ved grotterne og behagelige temperaturer ovenjorde. Juli og august tiltrækker masser af gæster med guidede ture hver time og lange køer. Vinteren kan sagtens lade sig gøre, da grotterne holder den samme temperatur året rundt, men Predjama-slottet lukker tidligere, og grotten nedenunder er utilgængelig.
Postojna er en dejlig by, men det der gør den rigtig interessant, er de aktiviteter, du kan lave i nærheden. Jeg vil først og fremmest anbefale et besøg i grotterne, hvilket er en super oplevelse, hvor en del af turen foregår med et lille tog. Gå heller ikke glip af det nærliggende slottet, som ser ud til at vokse direkte ud af klippen.