Versailles er meget mere end bare sit berømte slot. Byen er selvsagt verdensberømt for at huse det mest besøgte historiske monument i Frankrig, men der gemmer sig masser af andre oplevelser bag facaden.
Saint-Louis og det gamle Versailles
Når du har set slottet, Grand Trianon, Petit Trianon, parken og Marie Antoinettes landsby, er det tid til at udforske den historiske bydel, som mange rejsende ellers springer over i farten. En gåtur gennem gaderne er som at rejse direkte tilbage i tiden. Kvarteret Saint-Louis er et af de ældste i byen med byggeri fra 1700-tallet. Læg vejen forbi Salle du Jeu de Paume, hvor den historiske ed i forbindelse med den franske revolution blev aflagt. I det gamle Versailles finder du også det tidligere Récollets-kloster og Marinedepartementets gamle administrationsbygning fra Louis XV's tid. Domkirken cathédrale Saint-Louis (opført 1743-1754) præger kvarteret med sin markante størrelse. Har du børn med, er Potager des Rois et oplagt stop, en klassisk anlagt køkkenhave fuld af alverdens frugter, grøntsager og planter. Haven blev anlagt under Louis XV og huser i dag landskabsarkitektskolen École nationale supérieure de paysage.
Notre-Dame og antikviteternes kvarter
Notre-Dame-kvarteret er mindst lige så centralt, ikke mindst på grund af kirken af samme navn, der fungerede som kongefamiliens egen sognekirke. Museet musée Lambinet har til huse i et herskabshus fra 1700-tallet og fortæller historien om byen og revolutionen. Her er der liv i gaderne, og udeserveringerne på place du Marché er altid godt besøgte. Gå på opdagelse i de smalle stræder og passager, hvor du finder små spisesteder og kunstgallerier. Lige i nærheden ligger antikviteternes kvarter, som er et must for samlere. Omkring halvtreds handlende udstiller malerier, skulpturer, møbler, sølvtøj, keramik og gamle bøger. Slut af med en anderledes sanseoplevelse. Osmothèque er et helt unikt sted, der samler mere end 4.000 forskellige parfumer, herunder dufte fra 1800-tallet. Du kan også bare nyde duften af friske blomster og madvarer på et af de livlige markeder som blomstermarkedet eller markedspladsen ved Notre-Dame.
Hvornår skal du rejse hertil
Sigt efter de varme måneder fra april-maj til september-october for at få det bedste vejr. Hvis du har muligheden, så prøv at undgå juli og august, hvor slottet tiltrækker flest besøgende fra hele verden.
Transport og ankomst
Det er nemt at komme til Versailles fra Paris med offentlig transport. RER-linje C kører direkte til stationen Versailles-Château-Rive-Gauche. Du kan også snuppe bus 171 fra Paris, som kører helt til midtbyen, eller tage bilen, hvilket tager omkring 34 minutter.
Alle har hørt om Château de Versailles. Når man taler om Versailles, tænker alle på slottet, og man glemmer helt, at der også er en by, som er rigtig behagelig at besøge og sikkert også at bo i. Byen er grøn, den ånder, og den er ren. Der er et rigt liv i nabolagene med små forretninger, caféer, restauranter og udendørsservering, hvor man kan spise eller få en drink til sent på de varme dage.