At besøge Blois, mellem kongelig kulturarv og stemning ved Loire
Blois ligger på bredden af Loire-floden og forener historisk tyngde med en rolig naturramme. Byen i Centre-Val de Loire, der tidligere var kongelig residens, har en velbevaret gammel bydel, alsidige museer og en atmosfære, hvor det er oplagt at slentre uformelt rundt. Den fungerer som et oplagt stop for rejsende, der vil udforske de châteaux de la Loire og samtidig opleve en overskuelig provinsby.
Et ikonisk slot midt i byen
Det château royal de Blois rejser sig over byen fra sit højdepunkt. Monumentet viser, hvordan fransk arkitektur har udviklet sig med gotiske, renæssance- og klassiske elementer. Slottet var bolig for flere franske konger og dannede ramme om dramatiske begivenheder, herunder mordet på hertugen af Guise i 1588. På en rundvisning kan du se de kongelige gemakker, stændersalen og den berømte facade med den monumentale trappe.
En velbevaret gammel bydel
Det historiske centrum af Blois kendertegnes ved toppede brosten, bindingsværkshuse og herskabsejendomme. Undervejs kommer du forbi cathédrale Saint-Louis, der blev genopbygget i 17. århundrede, og église Saint-Nicolas, som er et klassisk eksempel på gotisk arkitektur. Den markante escalier Denis Papin med sit skiftende maleri forbinder den nedre og øvre bydel og giver et fint kig ud over Loire.
Museer for enhver smag
Lige over for slottet ligger Maison de la Magie Robert-Houdin, som hylder den berømte illusionist med røtter i byen. Det er et unikt museum i Europa med interaktive udstillinger og trylleshows. Er du mere til samtidskunst, viser Fondation du Doute, sat i gang af Ben Vautier, værker af kunstnere fra Fluxus-bevægelsen. Endelig giver muséum d'histoire naturelle et indblik i den lokale flora og fauna.
En by vendt mod Loire
Loire-floden løber igennem Blois og er central for byens liv. De anlagte kajer indbyder til gåture, ikke mindst ved port de la Creusille, hvor der holdes et lokalt marked i sæsonen. Vil du opleve floden fra vandet, udbydes der ture med traditionelle flodbåde. Cyklister kan hoppe på ruten La Loire à Vélo, der går lige igennem byen og gør det nemt at nå andre seværdigheder langs floden.
Gastronomi med lokale smagsnoter
Blois fremhæver sine egne råvarer gennem særprægede specialiteter. Retten poularde 1550 au safran henter inspiration fra en renæssanceopskrift og kombinerer lokal fjerkræ, safran fra Sologne og hvidvin fra regionen. Til den søde tand forener Verger blésois chokolade og æble som en hyldest til byens chokoladearv og de nærliggende frugtplantager. Slikket pavés de Blois, lavet på nougatine og praliné, er også et hit hos søde tænder.
Hvor skal man spise?
- Le Castelet (Sankt-Nicolas-kvarteret): en familiedrevet restaurant med traditionel fransk mad lavet på lokale råvarer.
- La Creusille (ved bredden af Loire): serverer sæsonaktuelle retter i et tidligere posthus med udsigt over floden.
- Les Banquettes Rouges (historisk centrum): en uformel bistro med hjemmelavet mad i hyggelige rammer.
- La Taverne (midt i byen): en klassisk brasserie, der er god til skaldyr og traditionelle franske retter.
Hvor skal man bo?
- Hôtel-Restaurant Le Monarque (midt i byen): et 3-stjernet sted med god værdi for pengene og egen restaurant.
- Beelodge Hôtel Blois Centre (midt i byen): et moderne og komfortabelt hotel, som mange vælger på grund af den centrale placering.
- Hôtel De France Et De Guise (historisk centrum): et charmerende hotel tæt på slottet med klassisk indrettede værelser.
- First Inn Hotel Blois (yderkanten af byen): en budgetvenlig løsning med gratis parkering, få minutters kørsel fra centrum.
Hvornår skal man tage af sted?
Maj til september er den bedste periode at besøge Blois på, da vejret er behageligt, og dagene er lange. Om sommeren summer byen af kulturliv, blandt andet med festival Des Lyres d’été. I oktober trækker Les Rendez-vous de l’Histoire historikere, forfattere og interesserede til i et levende og åbent miljø.
Hvordan kommer man dertil?
Det er nemt at tage til Blois fra Paris: regn med omkring 1 time og 30 minutter med tog fra Gare d'Austerlitz, hvor billetter koster fra ca. 15 EUR (omkring 112 kr.), hvis du er ude i god tid. I bil tager turen under 2 timer ad motorvej A10. Der kører også regionale busser og tog dertil fra Tours, Orléans eller Vierzon.
Hvordan kommer man omkring?
Centrum af Blois er kompakt nok til, at du kan klare det hele til fods. Et busnetværk dækker de ydre kvarterer og seværdigheder i udkanten. Derudover er der bycykler til rådighed, hvis du vil køre langs flodbredden eller ud på de nærliggende cykelstier.
Selv om jeg var en smule skuffet over mit besøg på slottet i Blois, nød jeg virkelig at gå en tur i midtbyen, som er livlig og fuld af liv om sommeren. Man finder masser af restauranter, cafeer, barer og rigtig mange butikker her. De malede trapper er virkelig meget imponerende, og det samme gælder domkirken. Jeg vil anbefale at spise nede ved Loire-bredden.