At besøge Lourdes
Lourdes ligger ved foden af Pyrenæerne i departementet Hautes-Pyrénées i Occitanie og huser 13.000 indbyggere. Alligevel passerer næsten 6 millioner besøgende igennem byen hvert eneste år. Og det er ikke uden grund, da Lourdes har været et katolsk valfartssted siden 1858, hvor Bernadette Soubirous angiveligt så Jomfru Maria.
Religion og historie
Det er umuligt at tale om Lourdes uden at nævne de centrale steder i helligdommen Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes. En stor esplanade byder pilgrimme velkommen, når de skal bede i basilikaerne Saint-Pierre, Den Ubesmittede Undfangelse og Rosenkransbasilikaen. Man kan besøge den berømte grotte i Massabielle, hvor Jomfru Maria efter sagnet viste sig 18 gange for Bernadette Soubirous. Mange troende fra hele verden rejser hertil for at søge ro eller håbe på et helbredende mirakel. Også ikke-troende kan med fordel bruge en times tid på at udforske helligdommen af ren nysgerrighed og historisk interesse.
Lourdes byder også på andre spændende historiske seværdigheder. Borgen i Lourdes blev opført i romertiden og rejser sig på en bakke med udsigt over byen. En gåtur gennem ruinerne af denne middelalderlige fæstning fører tankerne tilbage i tiden, og udsigten fra voldene ud over de omkringliggende bjerge er ganske enkelt fremragende.
Bjerge og åbne vidder
De naturlige omgivelser omkring Lourdes tiltrækker natur- og vandreentusiaster fra hele landet. Lacus de Lourdes er et af regionens mest populære steder, hvor det klare vand danner perfekte rammer for spadsereture, fiskeri og mountainbike. En flot golfbane giver mulighed for at slappe af med udsigt over landskabet, og når det gælder udsigter, må du ikke snyde dig selv for turen op ad Pic de Jer med den 1.100 meter lange kabelbane. Både børn og voksne plejer at nyde turen igennem tunneler og over viadukter på denne usædvanlige udflugt.
Lidt vest for Lourdes finder du Bétharram-grotterne, som er et spektakulært naturfænomen for huleudforskning. Selv begyndere kan vove sig ned under jorden i de tre etager med drypsten i form af stalaktitter og stalagmitter. Endelig kan naturelskere tage den med ro i naturreservatet i Pibeste-Aoulhet-massivet, som dækker over 5.000 hektar og byder på 13 vandrestier, hvor du kan opleve Pyrenæernes dyre- og planteliv.
Hvornår skal du rejse til Lourdes
Lourdes er verdens fjerde største religiøse destination og den næststørste i Europa næst efter Vatikanet. Byen tager imod et stort antal pilgrimme året rundt. Hvis du vil opleve den særlige stemning af fordybelse, er påsken og julen oplagte tidspunkter. Vil du derimod undgå de største menneskemængder, bør du lægge turen uden for højsæsonen og de store religiøse højtider.
Sådan kommer du til Lourdes
Du kan flyve til Lourdes, idet Tarbes-Lourdes-Pyrénées Lufthavn ligger omkring ti minutters kørsel fra byen og har forbindelser til flere store franske byer. Lourdes har desuden togforbindelser via SNCF samt busterminal. Rejser du i egen bil, tager turen fra Toulouse omkring 1 time og 55 minutter via A64-motorvejen.
Jeg havde muligheden for at opleve byen, og jeg må indrømme, at jeg ikke sidder tilbage med et uforglemmeligt minde.
Hvad jeg tager med mig derfra? Det turistede præg! Mellem de overaltnærværende sælgere og horderne af turister fra alle verdenshjørner, der er klar til at slås for noget viet vand, er der til tider noget en smule nedslående over det...