Besøg Xi'an: vogter af kejserlige hemmeligheder og autentiske smagsoplevelser
Hvordan føles det at stå over for 8.000 terrakottasoldater, der har stået urørliggjort i over to årtusinder? Denne tavse hær, som vogter kejser Qin Shi Huangs evighed, venter på dig i Xi'an, der tidligere har været hovedstad for tretten kinesiske dynastier.
Men denne storby i det centrale Kina handler om meget mere end bare dens verdensberømte arkæologiske skat. Mellem velbevarede bymure, krydderiduftende muslimske kvarterer og natmarkeder med masser af xiaochi byder Xi'an på en ægthed, som de store kystbyer til dels har mistet.
Xi'an: en tidsrejse for ægte historieinteresserede
Lad os slå det fast med det samme: Xi'an tiltrækker især dem, der elsker historie og klassisk kinesisk kultur. Hvis du leder efter Shanghais ultramoderne puls eller Shenzhens futuristiske skyskrabere, bliver du sandsynligvis skuffet. Byen med sine 13 millioner indbyggere holder stædigt fast i sin kulturarv, hvilket til tider giver sig udslag i en vis arkæologisk konservatisme.
Rejsende i højt tempo eller dem, der ikke bryder sig om store menneskemængder, kan også risikere at blive skræmt væk. Terrakottahæren tiltrækker millioner af besøgende hvert år, og køerne kan være lange. Men for dem, der tager sig tid, giver Xi'an et sjældent indblik i den kinesiske civilisations sjæl langt væk fra de vestlige klichéer.
Den evige hær: ansigt til ansigt med historien
Det arkæologiske udgravningssted med mausoleet for kejser Qin Shi Huang er uden tvivl det mest slående syn i Xi'an. Disse terrakottakrigere, der blev opdaget ved et tilfælde i 1974 af landmænd, der var ved at grave en brønd, trodser al fantasi. Hvert ansigt er unikt, hver rustning fint ciseleret og hver hest skabt med en utrolig realisme.
Gravkammer nummer 1, som er det mest imponerende, rummer omkring 6.000 statuer opstillet i perfekt kampposition. Det gør indtryk at stå over for denne stivnede hær, der står klar til at forsvare sin kejser i dødsriget.
Det gode råd: ankom ved åbningstid kl. 8.30 for at undgå turistbusserne. Gravkammer 2 og 3 besøges af færre og viser spændende detaljer om fremstillingsteknikkerne, hvor man bedre kan studere soldaternes ansigtsudtryk.
Den gamle bydel: mellem gamle mure og muslimske smagsoplevelser
Xi'ans bymure, der er Kinas bedst bevarede, strækker sig over 14 kilometer rundt om det historiske centrum. En cykeltur her i solnedgangen giver et fantastisk indtryk af byens kontraster med traditionelle tegltage på den ene side og moderne tårne på den anden.
Midt i den gamle bydel summer det muslimske kvarter af bønnekald og livlige boder. Den Store Moské, der er bygget i traditionel kinesisk stil, overrasker med sin harmoniske kulturblanding. De rolige haver står i skarp kontrast til gadelivet lige uden for murene.
Beiyuanmen-gaden og dens kulinariske skatte
Denne gågade er centrum for Xi'ans gadekøkken. Boder med yangrou paomo (lammesuppe med brødstykker) ligger side om side med roujiamo, som er de lokale kinesiske burgere fyldt med braiseret svinekød.
Det gode råd: hold dig væk fra turisterne på hovedgaden. Gå i stedet ind i de små sidegader som Xiyang Shi, hvor de lokale spiser. Priserne er tre gange lavere, og maden er helt autentisk.
Templer og pagoder: hovedstadens åndelige arv
Den Store Vildgåspagode rager op som et vartegn i det moderne bylandskab. Dette 64 meter høje teglstenstårn blev opført i 652 og rummede engang de buddhistiske tekster, som munken Xuanzang hjembragte fra Indien. Fra toppen har man en smuk udsigt over hele Wei-dalen.
Daxingshan-templet, som færre turister finder vej til, har bevaret en rolig og ægte stemning. De indre gårde med kalligraferede steler lægger op til fordybelse væk fra storbyens larm.
Hvor skal du spise og drikke i Xi'an?
Køkkenet i Xi'an afspejler byens rolle som knudepunkt på Silkevejen. Muslimske impulser møder hankinesiske madtraditioner og skaber unikke smagsoplevelser i Kina. Biang biang-nudler, der er brede som livremme og serveres med chiliolie, er den lokale signaturret.
Defachang Restaurant, som er en næsten hundredårig institution tæt på Klokketårnet, serverer byens bedste jiaozi (dumplings) i traditionelle rammer. Er du mere til en moderne oplevelse, byder Brewery & Spice på en kreativ blanding af lokalt og internationalt med øl brygget på stedet.
Hvor skal du overnatte i Xi'an og omegn?
Området omkring Klokketårnet har flest eksklusive hoteller med nem adgang til de største historiske seværdigheder. Boutiquehoteller som Shuyuanmen holder til i istandsatte gamle huse og giver et indblik i klassisk kinesisk arkitektur.
Rejser du på mellembudget, er zonen nær Sydbanegården et godt bud med moderne muligheder og gode transportforbindelser. Backpackere er glade for vandrerhjemmene i det muslimske kvarter, hvor der er gang i den, og hvor man bor midt i det lokale liv fra morgenstunden.
Hvordan kommer du til Xi'an og rundt i byen?
Xi'an Xianyang Internationale Lufthavn tager imod direkte fly fra Paris med Air China (11 timer og 30 minutters rejsetid). Højhastighedstoget forbinder Xi'an med Peking på 4 timer og 30 minutter og Shanghai på 6 timer, hvilket er et behageligt alternativ til flyet, hvis du vil se det centrale Kinas landskaber.
I selve byen klarer metroen transporten til de vigtigste seværdigheder effektivt. Linje 1 og 2 dækker de fleste behov. Taxaer er til at betale, men pas på myldretidstrafikken. Skal du ud til terrakottahæren, kører der turistbusser hvert kvarter fra Xi'an Station.
Hvornår skal du rejse dertil?
Forår (april-maj) og efterår (september-oktober) giver de bedste vejrforhold med milde temperaturer og mest sol. Undgå for alt i verden den første uge af oktober under Gyllende Uge, hvor der er uoverskueligt mange mennesker, især ved terrakottahæren.
