Besøg Abu Dhabi
Med næsten 1,5 millioner indbyggere og en befolkning, der blev fordoblet mellem 2005 og 2015, er Abu Dhabi hovedstad i emiratet af samme navn, som er det største i De Forenede Arabiske Emirater. Navnet betyder »gazellernes far« på arabisk, opkaldt efter en legende om, at netop dette dyr førte mennesket til regionen. Byen blev officielt grundlagt i 1771 af beduinstammen Bani Yas og forblev en lille landsby i flere århundreder. Dens udvikling er tæt forbundet med olieindustriens fremgang. Byen lå oprindeligt på en ø, men er vokset støt og er nu forbundet med fastlandet via tre broer. I dag breder den sig mere og mere ud i den nærliggende Rub-al-Khali-ørken og ud på selve havet.
Oplev den emiratiske kultur i Abu Dhabi
Abu Dhabi har altidbalanceret mellem teknologiske og arkitektoniske bedrifter på den ene side og bevarelsen af den lokale kulturarv og det gamle håndværk på den anden. Nyd det fascinerende panorama over byen fra Etihad Towers, hvor udsigtsplatformen ligger 300 meter oppe i luften. Vil du opleve en helt anden stemning, kan du dykke ned i hovedstadens forskellige souker.
De fleste af Abu Dhabis seværdigheder er moderne, men de genskaber klassiske mellemøstlige byggeteknikker. Gå ikke glip af den pragtfulde Sheikh Zayed-moské, som slog dørene op i 2007. Den har plads til op mod 40.000 bedende, og bedesalen huser verdens største håndlavede persiske tæppe. En del af præsidentpaladset Qasr-al-Watan har været åbent for offentligheden siden 2019, og kvaliteten af facaden og interiøret er et eventyr værdigt.
Er du interesseret i kulturarv, bør du besøge håndværkscentret ved Qasr Al-Hosn. Det er kongefamiliens gamle palads og byens ældste bygning fra 1790. En del af området er dedikeret til fremstillingen af traditionelt beduin-håndværk.
Emiraternes kulturelle centrum
Udover luksus og fritidsfaciliteter udmærker Abu Dhabi sig ved sine stærke kulturtilbud. Gennem det seneste årti har byen udviklet et regulært Cultural District på Saadiyat-øen. I 2017 åbnede det berømte Louvre Abu Dhabi, tegnet af arkitekten Jean Nouvel, hvor gallerierne præsenterer menneskehedens historie fordelt på tolv kapitler. Kvarteret vil i fremtiden også rumme Guggenheim Abu Dhabi og Sheikh Zayed National Museum, som fortæller emiraternes historie.
Abu Dhabi er også et oplagt valg til en ferie i et roligt tempo. Gå en tur langs den smukke kystpromenade La Corniche, som byder på flotte udsigter over byens skyline. Ikke langt derfra finder du det overdådige palads Emirates Palace, som også er åbent for besøgende.
Hvornår skal du rejse hertil?
Forår og efterår er de bedste tidspunkter at besøge Abu Dhabi på. Pas på om sommeren, hvor termometret nemt sniger sig op på 50°C.
Hvordan kommer du dertil?
Der er gode flyforbindelser fraParis. Når du er fremme, er det lokale taxanetværk den nemmeste og mest udbredte måde at komme omkring på.
Besøgt på en dagstur, mens jeg boede i Dubai, fandt jeg denne by interessant og anderledes. Hovedstaden i de Forenede Arabiske Emirater er mere rummelig, mindre tætbygget og grønnere end naboen Dubai.
Første store forskel: der er ikke kraner på hvert hjørne. Guiden forklarede, at dette emirat satser på kultur for at gøre sig bemærket. De har anlagt en ø til at huse store museer, hvoraf nogle er designet i samarbejde med verdens største museer, som Louvre og snart Guggenheim.
Vi besøgte Sheikh Zayed-storemoskéen, som er rigtig smuk, en lille park ved navn "heritage", der giver en idé om, hvordan tidligere tiders landmænd levede med geder, en ko og en køkkenhave. Et lille gratis museum viser genstande og gamle våben. En lille strand med en fin udsigt over byen.