Oplev Assuan
På Nilen er Assuan den sydligste af de store egyptiske byer, hvor floden skaber en grøn oase midt i ørkenen. Byen var tidligere porten til det gamle Nubien og porten mod Afrika, hvor karavaner og handel har sat dybe spor i historien. Assuan bliver ofte overset som blot et stop på vejen til templerne ved Abu Simbel, men den har sin helt egen charme med frodig natur, smukke øer og vigtige historiske seværdigheder.
Et levende souk-marked
Det er nemt at finde rundt, for cornichen følger Nilen i flere kilometer, og det er her, de fleste restauranter og caféer ligger. Det er en hyggelig rute til en spadseretur, og bagved breder gaderne sig. Souken er et af byens mest pulserende hjerteblod. Dag og nat summer det store overdækkede marked af liv, og boderne bugner af egyptiske og afrikanske varer, parfumer, krydderier, tøj, kunsthåndværk, røgelse, frugt og blomster. Det er her, du gør de gode handler, og i udkanten af markedet kan du opleve nubisk kultur gennem traditionelt håndværk som talismaner, smykker og flettet kurvearbejde. Området er en sanseoplevelse af farver og dufte. Assuans kulinariske specialitet er fyldt duen, der ofte serveres med ris, på spid eller blot grillstegt. Sammen med traditionelle retter som molokhia-suppe, aubergineretter, mezze, tahini og frisk fisk får du et smagfuldt køkken, som nydes bedst med det klassiske egyptiske fladbrød, friskpresset juice og en nubisk kaffe med kardemomme.
Sejlads fra ø til ø
Lige over for midtbyen ligger Elefantine-øen, som du nemt når med en felukka, de traditionelle sejlbåde, der hører til billedet i Assuan. Siou og Koti, to nubiske landsbyer, ligger mellem marker og palmelunde her, hvor de farverige huse og det rolige tempo gør, at tiden synes at stå stille. Du kan besøge ruinerne af Khnoum-templet, der er dedikeret til vædderguden, og her finder du også nilometeret, som er en af de mest kendte gamle trapper til at måle Nilens vandstand. Arkaden med hieroglyffer fuldender stedet, hvor du også kan se det elegante mausoleum i lyserød granit for Aga Khan fra 1959, der knejser over vandet. Et lille museum for nubisk kultur fortæller om traditioner og historien, som er tæt knyttet til opførelsen af den høje dæmning i Assuan. Dæmningen kan besøges, og det nye Nil-museum dykker dybere ned i historien.
Naboøen er et grønt åndehul, for på Kitchener Island ligger den botaniske have fra 1896, hvor skyggen og den friske luft fra floden giver et kærkomment pusterum fra ørkenvarmen. Planter, blomster og træer fra Ækvatorialafrika, Indien og det tropiske Asien skaber en frodig ramme. Kontrasten til den tørre sandbred på den anden side er markant, og fuglesangen fylder luften i dette fredfyldte fristed for dyreliv.
På Nilens vestbred dukker de adelige grave op med deres lange ramper til sarkofagerne, et spændende og sagnomspundet sted med panoramaudsigt over landskabet. Lidt længere mod vest troner Sankt Simeon-klosteret på et plateau. Indtil år 1321 husede det 300 munke, og dette kompleks af fire bygninger er et af de vigtigste levn fra den kristne periode. Med otte meter høje mure ligner det en fæstning og er utrolig velbevaret. To kilometer fra Assuan ligger granitbruddet med den ufuldendte obelisk. Den blev påbegyndt 1500 år før vores tidsregning, men dronning Hatshepsuts projekt blev opgivet, og i dag ligger den som et imponerende levn i klippen. Ti kilometer væk på øen Philae ligger Isis-templet fra det 4. århundrede før vores tidsregning, endnu en stor oplevelse i en by, der byder på ægte eventyr.
Hvornår skal du rejse hertil
Klimaet er tørt og solrødt. December til februar er yderst behagelige med lune temperaturer, hvorimod sommermånederne fra juni til september kan byde på hedebølge.
Sådan kommer du hertil
Der er gode flyforbindelser til Assuans internationale lufthavn, som ligger 20 km fra midtbyen, hvorfra du kan tage bus eller taxa. Fra Kairo, der ligger 840 km mod nord, kan du tage et natlig tog, hvilket er en populær rejsemåde, tage bussen eller flyve direkte på 1 time og 20 minutter.
